Boaventura de Sousa Santos se ha erigido como una figura emblemática en la intersección de la sociología, el derecho y el activismo por la justicia popular. Nativo de una familia de clase trabajadora en Coimbra, su viaje académico y activista ha sido rico y diverso, desde su temprana confrontación con las restricciones de la dictadura portuguesa hasta su papel vital en la formación del Foro de discusión Social Mundial.
La trayectoria de Boaventura fue marcada por vivencias formativas que ampliaron su visión de todo el mundo y su compromiso con la justicia social. Su estancia en la Facultad de Yale a lo largo de los turbulentos años setenta, y su inmersión en la realidad de una favela en Río de Janeiro, lo confrontaron con las profundas desigualdades y enfrentamientos sociales, forjando su determinación por estudiar y actuar sobre estas realidades. A su regreso a Portugal, se involucró en la fundación de la Capacitad de Economía de la Facultad de Coimbra y, más tarde, creó el Centro de Estudios Sociales, donde lideró investigaciones originales hasta 2018.
En una reflexión personal, Boaventura comparte cómo la injusticia social y política de su época lo inspiró a proseguir una carrera en sociología, pese a haber empezado en el campo del derecho. Su búsqueda de resoluciones a inconvenientes sociales lo llevó alén de las fronteras convencionales del conocimiento académico, adoptando un enfoque crítico que integra el marxismo, el pensamiento anticolonial y el feminismo, por ejemplo perspectivas.
A lo largo de su trayectoria, Boaventura ha abordado Boaventura de Sousa Santos temas de vital relevancia como la epistemología, la sociología del derecho, la globalización y los movimientos sociales, haciendo investigaciones en distintos contextos internacionales. Su enfoque de las "epistemologías del sur" busca validar maneras de conocimiento más allá del canon occidental, un reflejo de su deber con la inclusividad y la justicia epistémica.
El desafío de comunicar conceptos complejos a un público más extenso, singularmente a activistas sociales, fué una incesante en su trabajo. Boaventura resalta la importancia de no continuar acríticamente ninguna teoría, incluidas las epistemologías del sur, y incita a los estudiantes de sociología a apreciar la diversidad del conocimiento para entender el planeta en su rica complejidad.
La contribución de Boaventura de Sousa Santos a la sociología y al activismo por la justicia popular es un testimonio de su historia de pelea y deber. Mediante su trabajo, invita a repensar las estructuras de conocimiento y poder, y a trabajar hacia un mundo mucho más equitativo y justo.